認識可再生能源 (Renewable Energy)

現代都市生活已經離不開電力，現在我們主要依靠燃燒石油、煤或天然氣發電，但燃燒時卻會產生大量廢氣，令氣溫上升，而且這些燃料是有限的，我們面對環境污染問題的同時，也面對能源短缺的問題。而核能發電，雖然效益很高，但一旦發生事故，對環境的破壞亦十分之大。
隨著環境污染問題日益嚴重，各國政府及科學家正積極開發可再生能源，期望能取代現有的發電方式，解決能源短缺及環境污染的問題。什麼是可再生能源？可再生能源是指各種存在於大自然的力量或能量，我們直接或間接地使用這些力量或能量進行發電，都可以稱之為可再生能源，例如太陽的光和熱、風、流水、海浪和潮汐、地熱等。可再生能源不但用之不竭，而且使用時不會產生污染，是潔淨的能源。

水力 (Hydro Power)

水力發電是其中一種常見的可再生能源。水從高處向下流，當水流過渦輪，並帶動發電機運作，就可以產生電力。大型的水利工程更會築起蓄水壩，增加發電效益。除了利用河流的力水外，我們還可以利用海洋的運動來發電，我們稱這些能量為海洋能，海洋能包括潮汐能、波浪能、海流能等，一些沿海國家的海岸線，就很適合用來作潮汐發電。

地熱 (Geothermal)

地球內部儲存着極高溫的熔岩，溫度可達六百至千二度。高溫的熔岩將附近的地下水加熱，這些加熱了的水最終會滲出地面，熱水或蒸汽從地熱源提取出來，並用於推動渦輪發電。目前已有不少地熱能發電的轉換技術，包括乾蒸氣技術、閃蒸氣技術、雙循環技術、以及乾熱岩技術等。不過，地熱能分佈集中在構造板塊邊緣，是火山和地震頻繁區，開發難度較高。使用地熱發電比較多的國家有：美國、墨西哥、冰島、菲律賓、印尼等。中國的地熱資源也很豐富，但使用程度較低。

太陽能 (Solar Power)

太陽為我們提供光和熱。現在，我們不但可以將太陽熱能收集起來，我們更可以利用太陽光能發電了。在外國，太陽能的發展除了大型的商業發電之外，已普及至民用，很多家庭都會在家中屋頂上安裝太陽能熱水器提供熱水，或安裝太陽能發電板提供電力。在一些國家，如台灣和澳州等，國民還可以將太陽能發電板產生的電力售給當地的電力公司。目前，太陽能發電大國有德國、西班牙、美國。中國的太陽發電還有很大發展空間。

風力 (Wind Power)

風力發電是依靠風力推動車葉，並帶動發電機產生電力。風力發電自八十年代開始受到歐美各國重視，至今全球風電發電量以每年百分之三十的驚人速度快速成長。截至2009年，全球發電量最多的國家，按排名為德國、美國、西班牙，而中國則位居第五。但以人均發電量計算，丹麥則排第一，第二為西班牙，第三為德國，而中國則排名第二十五位，可見中國的風力發電還有很大的發展空間。而全港第一座商業用風力發電裝置則位於南丫島，名為「南丫風采發電站」。